ÉCRIT PAR ASH I AVIS PAR ASH ET ESTELLE
Une des raisons pour lesquelles nous consommons des séries est pour nous évader du quotidien, transporté vers un autre univers. Pourtant, parfois plutôt que de nous amener vers un monde inconnu, la fiction nous ramène à notre passé, mais nous permet tout autant de voyager, comme c’est le cas dans Love Upon A Time.
Ce drama produit par Domundi compte 12 épisodes et n’est pas passé inaperçu parmi les sorties de cette année 2026. En effet, la série longuement attendue de la part des fans commence déjà à être récompensée de trophées et prix à la hauteur de l'investissement fait par l’agence, les acteurs et toute l’équipe de production. Le projet met à l’honneur l’histoire et les traditions Thaïlandaises avec à deux nouveaux pairings de l’agence en tête d’affiche: NetJJ et LatteKim.
Comme dit précédemment, cette série ne se passe pas en 2026, ou en tout cas, pas entièrement. Si l’histoire commence dans notre société actuelle avec le personnage de Nakhun (JJ Radchapon Phornpinit) qui semble avoir une malchance plus que hasardeuse, elle se poursuit 400 ans en arrière, dans la Thaïlande d’une autre époque. Alors qu’il se retrouve frappé par une étoile filante, il se réveille dans la peau de Khlao, qu’on découvre être simplement une de ses vies antérieures. Avec une touche d’humour parfaitement interprétée par l’acteur, on navigue avec le personnage dans cet environnement peu familier, auquel on finit pourtant par se faire, tout comme lui. Dans son quotidien, il retrouve des visages familiers qui, tout comme pour lui et Khlao, ne sont que des vies passées de ceux qu’ils connaissent dans le présent. Il retrouve notamment ses meilleurs amis, Thee (Latte Thanutchon Chankaew) et Pun (Kim Pongsaton Sittipan), en tant que Kaew et Jom. Et c’est à mesure de ses rencontres et péripéties que Nakhun va comprendre qu’il n’a pas été envoyé dans le passé par hasard.
Avant qu’il ne revienne d’entre les morts, des gens ont tenté de l’assassiner, comme son père avant lui. Et s’il veut retourner dans le présent, il doit découvrir la vérité, qui est derrière tout ça. Mais au milieu de cette enquête qui mêle fiction et histoire, Nakhun est prit de sentiments pour Phop (Net Siraphop Manithikhun), lui déjà amoureux de Khlao depuis bien longtemps. Restaurer la vérité veut aussi dire d’ouvrir son cœur et de laisser Phop connaître les sentiments que Khlao n’avait jamais pu exprimer avant sa mort. Ce n’est qu’en suivant l’histoire se dérouler sous nos yeux qu’une des toutes premières scènes de la série prend sens. Avant d’être envoyé dans le passé, Nakhun a visité une voyante avec ses deux amis, et celle-ci lui a fait part de messages flous pour le guider sur son chemin. Cette même voyante qu’il retrouvera d’ailleurs 400 ans plus tôt également et qui, à nouveau, l’aidera à retrouver la voie du présent. Mais là encore, Love Upon A Time ne cesse de surprendre son audience avec des retournements de dernière minute qui complexifient encore davantage l’histoire. Le tout jusqu’à former un scénario bien ficelé, jusque dans les moindres détails.
Cette série gère sa temporalité avec brio en parvenant à ne pas nous perdre entre présent et passé, et en faisant en sorte que tout s’assemble, une fois la série achevée. Il n’y a pas de place pour le hasard. De la même façon, l’équilibre entre sérieux, romance, suspense et humour est tout à fait correct, permettant aux spectateurs une immersion totale dans le monde, et l’époque, où se déroule l’histoire. Finalement, c’est peut être ce mot qui décrit le mieux la série. Que ce soit les personnages, leur rôle dans l’histoire, le développement de leurs relations, les émotions, tout est fait pour ne jamais être trop, ni pas assez. Une fois le dernier épisode visionné, il est peu probable de trouver une pièce manquante dans le puzzle qu’est Love Upon A Time.
La série permet aussi une belle introduction à l’histoire et à la culture traditionnelle Thaïlandaise avec notamment l’intégration de cérémonies telles qu’elles se déroulaient par le passé, mis en comparaison, grâce au personnage de Nakhun/Khlao, avec comment celles-ci se déroulent dans le présent. Une façon créative de montrer l’évolution de la culture et des traditions au fil du temps, tout en montrant les racines qui ancrent cette série au cœur de l’histoire de la Thaïlande. L’attention aux détails est également visible dans les couleurs utilisées pour la série, l’éclairage plus tamisé et naturel, les costumes et le langage utilisés, nous poussant toujours plus à croire à ce voyage dans le temps, pourtant impossible.
Review de Ash :
J’ai tout d’abord été peu convaincu par l’acting de JJ sur les premiers épisodes, encore trop peu familier avec sa façon de jouer. Pourtant, c’est exactement ce qui m’a retenu jusqu’au bout au fil des épisodes. Love Upon A Time n’est pas le genre de séries faites pour nous accrocher dès la première seconde. Bien qu’il y ait une intrigue mouvementée avec le soudain voyage dans le temps, et l’enquête sur la mort de Khlao, je pense que c’est avant tout une série faite pour nous immerger dans son univers, avec des scènes à la cinématographie particulièrement soignée. Bien que je regardais simplement mon écran, j’avais l’impression de vivre chaque instant aux côtés de Nakhun, comme si j’y étais. Et cette capacité à briser les dimensions est ce que j’admire dans cette série, et beaucoup d’autres productions de Domundi d’ailleurs. Domundi ne cherche pas à nous proposer une simple romance, il veut nous raconter une histoire, faire vivre ses personnages et nous amener là où tout est arrivé.
Ainsi, j’ai appris à suivre chacun des personnage, à les connaître au fil des épisodes, rendant d’autant plus difficile le moment des séparations. Que ce soit la séparation de Phop et Nakhun lorsque ce-dernier retourne dans le présent, ou la fin de la série qui met fin à leur histoire, j’ai eu beaucoup de mal à dire au revoir à Love Upon A Time une fois la dernière semaine de diffusion arrivée. Vraiment, c’est une série qui ne m’a pas déçu et qui a même excédé mes attentes. Si j'envisageais la série comme une histoire sérieuse et mystique, son côté terre à terre et humoristique est ce qui m’a le plus perturbé lors du premier visionnage. Mais une fois que j’ai compris la direction envisagée avec ce projet, cela m’a permis de l’apprécier dans son intégralité.
Love Upon A Time pourrait facilement se glisser parmi mes séries favorites car j’en garde un merveilleux souvenir, et aujourd’hui encore c’est une production qui me manque, il m’arrive parfois de penser que j’aimerai voir sortir un épisode cette semaine, alors que la série est terminée depuis des mois déjà. J’ajouterai à cela que LatteKim y sont aussi pour quelque chose dans cet argument puisqu’il s’agit de mon pairing favori. J’ai particulièrement aimé leur histoire, à la dynamique totalement différente du couple principal joué par Net et JJ. Autant Latte que Kim a sus incarner son personnage à la perfection, lorsque je lançais un épisode, ce n’était plus les acteurs que je voyais, mais bien leurs personnages. Je me dois également d’ajouter une mention spéciale pour tous les personnages secondaires, que ce soit les servants, les antagonistes ou autres, car l’effort mis dans leur jeu est ce qui a rendu l’histoire si crédible et agréable à voir malgré l’aspect fantaisiste du scénario.
Mon seul regret vis à vis de cette série est peut être qu’elle ne soit pas sortie plus tôt. Dû aux changements de casting et à des facteurs extérieurs, la production de Love Upon A Time a été longuement retardée, ce qui a malheureusement endommagé son image. Pas parce que la série était moins bonne, au contraire, mais parce que cette attente a permis à d’autres studios de prendre les devants et de sortir d’autres séries BL traitant d’époques différentes. Et si chaque projet reste différent et que je ne cherche pas à les comparer, c’est l’impact général de la série qui a été réduit avec ces autres productions. Love Upon A Time aurait dû être le premier BL historique, et pour cela, les fans avaient hâte de sa sortie. Mais avec la production qui s’est fait attendre et la sortie d’autres dramas avec une histoire similaire, beaucoup de gens se sont désintéressés du projet d’ici que celui-ci ait vu le jour. Je pense que si cette série était sortie au moment où elle devait originalement, elle aurait pu être un succès énorme comme on en a rarement connu dans l’industrie.
Review d’Estelle :
Il y a des séries que l’on termine avec le sentiment d’avoir passé un bon moment, puis celles que l’on a envie de reprendre depuis le début pour retrouver leurs personnages. Love Upon a Time fait partie de cette deuxième catégorie. Je l’ai regardée deux fois, et j’ai encore envie de la revoir. Elle m’a fait rire, pleurer, découvrir une autre époque de la Thaïlande, et surtout, j’avais toujours envie d’en savoir plus.
J’aime les romances accompagnées d’une enquête, mais j’aime encore plus quand les deux sont bien menées. Ici, je voulais comprendre ce qui était arrivé à Khlao et son père autant que suivre les histoires des personnages. La romance avait sa place, l’enquête aussi, et j’ai vraiment apprécié que les réponses soient au rendez-vous, même les personnages secondaires, des domestiques aux personnages du café, m’intéressaient. Chacun avait une utilité dans l’histoire et une personnalité qui me donnait envie de le retrouver. Je me suis attachée à tout ce petit monde, et c’est sans doute aussi pour ça que j’ai pris autant de plaisir à regarder la série.
J’avais pourtant eu un peu peur au début avec JJ, dont le jeu comique me semblait parfois trop appuyé, mais cette impression s’est effacée au fil des épisodes, et j’ai beaucoup aimé ce qu’il a construit avec Net. Je savais déjà que Net était un bon acteur, mais là, je l’ai trouvé encore meilleur. La scène de l’épisode 7 où ils pleurent ensemble m’a particulièrement marquée, Nakhun aime Phop, mais il le repousse parce qu’il ne pense pas qu’ils puissent être heureux ensemble dans cette société. C’est cette contradiction qui m’a fait mal, et ils la jouent tous les deux incroyablement bien. La question de l’acceptation de leur amour passe par quelque chose de très concret, avec des peurs que l’on retrouve encore aujourd’hui et j’ai aimé comment le sujet a été traité. J’ai aussi découvert Latte et Kim avec énormément de plaisir, et je me suis tout autant investie dans leur histoire.
Au deuxième visionnage, j’ai cependant été encore plus triste pour Khlao et Phop. Khlao était déjà mort lorsque Nakhun est arrivé, il n’a donc jamais pu vivre cette histoire avec celui qui l’aimait depuis le début. Puis Nakhun disparaît à son tour, et Phop reste à le chercher avant que l’on retrouve le corps de Khlao, sans qu’il comprenne comment cela est possible. Revoir leur rapprochement en sachant ce qui attend Phop rend certaines scènes beaucoup plus douloureuses, et même si j’aime énormément les retrouvailles dans le présent je reste triste pour ce qu’ils n’ont jamais pu vivre dans le passé.
J’ai aussi beaucoup aimé la réalisation, les cadrages, les décors et les costumes. Les scènes intimes sont particulièrement belles et bien filmées. Elles arrivent à des moments où elles sont cohérentes avec les sentiments des personnages, sans être trop présentes ni donner l’impression de mettre du sexe pour du sexe, et cela fait vraiment plaisir à voir.
Et découvrir cette époque, ses traditions et son quotidien à travers cette série m’a donné envie d’en apprendre davantage sur l’histoire et la culture thaïlandaises, même si je sais que je regarde une fiction.
Finalement, connaître la fin n’a rien enlevé à mon plaisir, le deuxième visionnage m’a permis de remarquer davantage de détails et d’apprécier encore plus l’histoire. C’est une série que je pourrais regarder de nombreuses fois sans m’en lasser et, franchement, si vous ne l’avez pas encore vue, je vous la conseille vraiment.